Tornada, które przedarły się przez Oklahomę, pozostawiły w niedzielę szeroki ślad zniszczenia, zrównując z ziemią domy i budynki oraz pozbawiając prądu elektrycznego dziesiątki tysięcy mieszkańców. Zginęły co najmniej trzy osoby, w tym dziecko.
Od piątku dziesiątki raportowanych tornad siały spustoszenie w środkowej części kraju, a od niedzieli obserwacje przeciwpowodziowe i ostrzeżenia obowiązują w Oklahomie oraz kilku innych stanach, w tym w Kansas, Missouri, Arkansas i Teksasie.
W Oklahomie w sobotę wieczorem tornado przetoczyło się przez Holdenville, miasto liczące około 5 tysięcy mieszkańców, zabijając dwie osoby oraz zraniło cztery inne – poinformowało w niedzielnym oświadczeniu pogotowie ratunkowe hrabstwa Hughes. Agencja CNN donosi, że kolejna osoba zmarła na drodze I-35 niedaleko miejscowości Marietta.
Domy zburzono, a znaki drogowe zostały powalone na ziemię w społeczności oddalonej około 128,75 km od Oklahoma City. Kiedy służby przystąpiły do usuwania szkód, w oddali słychać było dźwięk pił łańcuchowych.
„Modlę się z tymi, którzy stracili swoich bliskich, kiedy tornada przetoczyły się wczoraj wieczorem przez Oklahomę” – oznajmił w oświadczeniu gubernator Kevin Stitt.
W niedzielę wydał zarządzenie, w którym ogłosił stan wyjątkowy w dwunastu hrabstwach w związku z opadami atmosferycznymi spowodowanymi trudnymi warunkami pogodowymi, z kolei załogi pracowały nad usuwaniem gruzu i ocenianiem szkód spowodowanych przez gwałtowne burze, które zerwały linie energetyczne. Później tego samego dnia planuje zwiedzić miasto Sulphur w południowej Oklahomie, gdzie niektóre budynki zamieniły się w sterty gruzu.
Według serwisu poweroutage.us, który śledzi przerwy w dostawach prądu, w niedzielę przed południem czasu lokalnego w Oklahomie ponad 30 tysięcy klientów było pozbawionych prądu. W Teksasie energii elektrycznej w tym czasie wciąż nie miało 52 tys. klientów.
Według Serwisu Pogodowego od sobotniego popołudnia do wczesnej niedzieli w całym regionie odnotowano prawie 30 tornad, w tym niektóre w sobotni wieczór w Kansas, Missouri i Teksasie.
W przypadku Sulphur urzędnicy poinformowali o licznych szkodach i znaczeniach. Zdjęcia z lokalnych mediów pokazały kilka zrównanych z ziemią budynków i zerwanych dachów z domów. Jak wynika z oświadczenia opublikowanego przez agencję na Facebooku, biuro szeryfa hrabstwa Murray nalegało, by trzymać się z daleka od miasta, aby oczyścić drogę służbom ratowniczym po rozległych zniszczeniach spowodowanych przez tornada.
„Zostań w domu i nie przychodź oglądać” – nakazało biuro szeryfa.
Szpital został zniszczony w Marietta – poinformowało Biuro Zarządzania Kryzysowego w Oklahomie, które stwierdziło również, że autostrada międzystanowa 35 została zamknięta na granicy z Teksasem „z powodu przewróconych pojazdów i linii wysokiego napięcia na autostradzie”.
Mieszkańcy innych stanów również porządkowali i usuwali zniszczenia spowodowane przez burzę. Tornado na przedmieściach Omaha w stanie Nebraska zniszczyło w sobotę domy i firmy, następnie przemieszczało się kilometrami przez pola uprawne i dzielnice, aż w końcu uderzyło w miasto w stanie Iowa.
Według dr Lindsay Huse, dyrektor ds. zdrowia wydziału zdrowia hrabstwa Douglas, do szpitali z różnym stopniem obrażeń na obszarze Omaha trafiło było mniej niż dwadzieścia osób.
„Cudowne” – stwierdziła, podkreślając, że żadne z obrażeń w mieście nie było poważne. Sąsiednie społeczności zgłosiły po kilka osób rannych.
Szkody spowodowane przez tornado rozpoczęło się w piątkowe popołudnie w pobliżu Lincoln w Nebrasce. Zawalił się budynek przemysłowy w hrabstwie Lancaster, w środku którego znajdowało się 70 osób. Władze podały, że kilka pracowników zostało uwięzionych pod gruzami, ale ostatecznie wszystkich udało się wydostać, a obrażenia u trzech osób nie stanowią żadnego większego zagrożenia ani dla zdrowia, ani życia.
Następnie jedno lub prawdopodobnie dwa tornada przez około godzinę podążało w kierunku Omaha, pozostawiając szkody odpowiadające trąbie powietrznej o sile EF3, z wiatrem o prędkości od 215 do 265 kilometrów na godzinę – powiedział Chris Franks, meteorolog z biura Narodowego Serwisu Pogodowego w Omaha.
Ostatecznie wir uderzył w dzielnicę Elkhorn w zachodniej części Omaha – miasto liczące 485 tys. mieszkańców oraz około 1 milion mieszkańców obszaru metropolitalnego.
„To silne tornada, rzadkie tornada” – zauważył Franks, opisując system, który rozpoczął się w rejonie Lincolna oraz kolejne, które utworzyło się nad lotniskiem Eppley w Omaha. „Tornada, których prawdopodobieństwo wystąpienia wynosi mniej niż 10 procent, które zdarzają się w obszarze metropolitalnym i w jego pobliżu, są po raz kolejny niezwykłe, biorąc pod uwagę brak ofiar śmiertelnych oraz poważnych obrażeń” – zaznaczył synoptyjk.
Staci Roe obejrzała zniszczenia w miejscu, które miało być jej „domem na zawsze”, ale nie miało nawet dwóch lat. Kiedy przeszło tornado, byli na lotnisku, odbierając przyjaciela, który miał spędzić tam noc.
„Nie było domu, do którego mogłaby przyjść” – zauważyła, opisując „całkowite przerażenie”, kiedy zobaczyła jego zgliszcza po raz pierwszy.
Służba pogodowa podała, że w piątek otrzymała ponad 100 raportów o tornadach w co najmniej pięciu stanach Wielkich Równin.
Gubernator Nebraski Jim Pillen oraz gubernator Iowy Kim Reynolds spędzili sobotę na zwiedzaniu szkód i organizowaniu pomocy dla zniszczonych społeczności. Formalna ocena szkód jest nadal w toku, ale stany planują zwrócić się o pomoc federalną.
Źródło: Associated Press/New York Times
PRZYRODA , POGODA, KLIMAT 